Istra
Opis i geografski položaj
Istra je najveća zelena oaza sjevernog Jadrana i najveći hrvatski poluotok okružen kristalno čistim plavim morem. Na obalnom dijelu nalaze se ljupki mediteranski gradovi dok zelenu unutrašnjost krase brojne kulturno-povijesne i prirodne znamenitosti te brežuljkasta naselja sa zadivljujućim pogledom na mirnu okolicu. Smješten na sjevernom Jadranu, istarski je poluotok najbliža mediteranska destinacija zemljama srednje Europe. Važni gradovi i općine u Istri su: Pula, Pazin, Poreč, Rovinj, Opatija, Umag, Novigrad, Labin, Buzet, Motovun.
Klima
Klima u Istri je blaga, mediteranska, gdje prevladavaju topla i sušna ljeta te blage i ugodne zime. Prosječno ima 2.388 sunčevih sati godišnje, a tijekom ljeta insolacija iznosi prosječno 10 sati. Specifični su vjetrovi bura, koja puše od sjevera prema jugu, uz vedro i hladnije vrijeme, jugo, koje nosi toplije, ali vlažno vrijeme, te blaži maestral koji puše s kopna na more i rashlađuje u ljetnom periodu. Prosječna temperatura zraka najhladnijeg perioda godine iznosi 6°C, a najtoplijeg 30°C. Nešto južnije od Rovinja Istru presijeca 45. paralela, što znači da se nalazimo na pola puta između Ekvatora i sjevernog pola – idealnom zemljopisnom i temperaturnom prostoru na sjevernoj polutki. Taj položaj omogućuje prosječnu godišnju temperaturu od 14 stupnjeva, odnosno ljetnu od 23 Celzijeva stupnja.
Salinitet mora iznosi oko 37 promila. Velika koncentracija soli, natrija i klora, te sulfata i magnezija, osnova su zdrave kupke tako potrebne ljudskom tijelu i koži pri čemu gibanje mora, također, djeluje izrazito terapeutski. Temperatura mora najhladnija je u godini tijekom ožujka i prosječno iznosi 9 º C, dok je najtoplija tijekom kolovoza kada dostiže i do 25 º C.
Prirodna raznolikost
Blagodati mediteranske klime učinili su Istru ekološkim i zdravim turističkim odredištem i obdarili je brojnim zaštićenim prirodnim lokalitetima.
Bogatstvo prirodne raznolikosti Istre kreće se od snježno bijelih planina, preko zelenih njiva, zaravni i udolina, vinograda i maslinika do modrine beskrajnoga mora.
Najznačajniji predstavnici prirodnog bogatstva i raznolikosti Istre su: Planinski masiv Učka, Motovunska šuma i šuma Kontija, Limski kanal, Rt Kamenjak, Ornitološki rezervat Palud, Romualdova špilja, Jama Baredine, Pazinska jama, Špilja Feštinsko kraljevstvo, Spilja Mramornica i brojni drugi prirodni lokaliteti. Broj lokaliteta zaštićene prirode najveći je na području Rovinja i njegove bliže okolice.
Povijesni pregled i kulturno bogatstvo
Istarski je poluotok bio nastanjen još u prapovijesnom razdoblju, o čemu svjedoče ostaci gradinskih naselja, a tragovi i ostaci kostiju dinosaura pronađeni u okolici Bala, svjedoče o razdoblju koje seže u duboku prošlost zemlje. Prvi snažni pečat razvoju istarskog poluotoka dali su stari Rimljani, o čemu svjedoče brojni spomenici iz antičkog razdoblja: amfiteatar Arena iz razdoblja rimskog cara Vespazijana i Augustov hram u Puli, te hramovi Neptuna i Marsa u Poreču i ulice Cardo i Decumanus. Vrijeme Bizanta u Istri ostavilo nam je najznačajniji kulturni spomenik u Istri - kompleks Eufrazijeve bazilike u Poreču (V. stoljeće), koji je od 1997. uvršten u UNESCO-v popis svjetske baštine.
Srednjovjekovni utvrđeni gradovi i gradići diljem Istre poput Buzeta, Motovuna i Grožnjana, nekoć su, položeni na strateškim mjestima, gospodarili i bdjeli nad okolnim posjedima. Danas, se razvijaju kao turistička i kulturna središta. Buzet se diči titulom grada-tartufa, Grožnjan je postao međunarodni centar muzičke omladine, Motovun ugošćuje Međunarodni filmski festival, a Hum, najmanji grad na svijetu, i dalje održava običaje iz feudalnih vremena (Biranje župana, čuvanje tradicionalne recepture humske rakije).
Razdoblje mletačke vlasti ostavilo je traga u gradovima na obali: Puli, Rovinju, Poreču o čemu svjedoče raskošne venecijanske palače no i tradicija pomorstva, ribarstva i prerade ribe. Austro-Ugarska Monarhija dala je snažan zamah gospodarskom razvoju Istre, kada Pula postaje glavna ratna luka Carstva, Rovinj snažno industrijsko središte (prerada duhana, destilerija i prerada ribe), a nacionalni park Brijuni postaju ljetovalište europske elite. Razdoblje nakon Drugog svjetskog rata obilježava snažan razvoj turizma te nastaju turistička središta posebice na zapadnoj obali Istre (Umag, Poreč, Rovinj, Vrsar, Pula).
Danas Istra raspolaže smještajnim kapacitetima u hotelima, apartmanima, kampovima i privatnom smještaju za preko 200.000 gostiju dnevno, a turističke destinacije u Istri specijaliziraju se i diversificiraju svoju ponudu pri čemu Rovinj i Vrsar prednjače u razini kvalitete i bogatstvu sadržaja i usluga koje mogu ponuditi zahtjevnom putniku i gostu.
Istarska kuhinja
Istarska kuhinja krije bogatstvo tradicije okusa što je odraz povijesnih, zemljopisnih i klimatskih značajki poluotoka.
Jela Zelene Istre tipična za unutrašnjost poluotoka temeljena su na mesu i tjestenini, a jela Plave Istre nude svježinu mora kroz ponudu riba i jela od morskih plodova.
Unutrašnjost Istre krije obilje konoba i vinskih podruma u kojima se može doživjeti pravi autohtoni ugođaj kušajući pri tom tradicionalna jela i čašicu vrlo kvalitetnog istarskog vina. Autohtona istarska vina su bijelo vino - malvazija, te crno vino teran i refošk, a najpoznatije desertno vino istarski muškat. Važna odrednica Istre još od doba Grka i Rimljana je maslina. Istarska maslinova ulja prema svjetskim mjerilima spadaju među najkvalitetnija, a moguće ih je isprobati u uljarama i konobama najboljih istarskih maslinara.
Zanimljivosti
Kažun - Riječ je o tradicionalnoj poljskoj kamenoj kućici građenoj u tehnici suhozida koja je služila poljodjelcima za čuvanje alata i za zaklon od vrućine i nevremena. Danas izrađen u minijaturi, predstavlja jedan od izvornih istarskih suvenira.
Najveći istarski kažun (kamena okrugla kućica) nalazi se u Galižani, a visok je 7 metara.
Koza - Zlatna koza s crvenim rogovima i papcima prikazana je na istarskom grbu.Svojim kvalitetnim mlijekom koza je othranila brojne naraštaje pa su joj Istrijani dali počasno mjesto na grbu.
Izvor: www.maistra.hr
